Bílý tygr není ohrožený druh, je v zajetí šlechtěným tygrem indickým, něco podobného jako čistokrevné rasy psů. Ve volné přírodě by bílý tygr nepřežil. Přesto pomáhá chránit jiné druhy. Jak? Tím, že láká návštěvníky do ZOO.

Kredit: Jack Fiallos, Flickr – CC BY 3.0

Bílý tygr není albín, ale nemá dostatek červeného barviva pheomelaninu, který je u lidí zodpovědný za zrzavou barvu vlasů a vousů. U tygrů jde o tzv. semialbinismus, tito jedinci mají načervenalou tlamu, čenich a polštářky tlapek. Především mají modré oči, což je znak, kterým se liší od albinotických zvířat, ta mají oči červené. Nejde ani o samostatný druh tygra, jde o barevnou formu tygra indického.

Jaká je historie bílých tygrů? Všichni mají stejného předka, jediného bílého samce, odchyceného jako devítiměsíční mládě v roce 1951 v buši v Indii. V dospělosti zplodil několik mláďat, a to jak jak klasicky zbarvených, tak bílých. Dalším spářením s jednou ze svých dcer začal chov těchto zvláštních krasavců.

V divočině by tento tygr pravděpodobně nepřežil. Jako mládě by byl příliš viditelný pro oběti, jako dospělému by mu jeho barva znemožnila nenápadný lov. Přesto je cenný. Proč? Protože jeho přítomnost v zoologických zahradách je velkým lákadlem pro mnoho návštěvníků. Návštěvníci platí vstupné a to mohou pak zahrady vložit do některého ze záchranných projektů, kterých se účastní. Tygří popularita tak finančně pomůže třeba neznámému, ale vzácnému druhu hlemýždě například na Filipínách.

U nás chová bílé tygry zoologická zahrada v Liberci, věnuje se jim od roku 1994 a odchovala úspěšně již několik generací mláďat. Poslední, loni narozená samička bohužel uhynula, ale jistě si všichni pamatujeme rok 2013 a tři krásná, takřka plyšová koťata.

Zdroj: ZOO Liberec