Tuleni Weddellovi (Leptonychotes weddellii) jsou nejjižnějšími savci planety – jejich populace rovnoměrně pokrývá celý antarktický kontinent. Specifickou a unikátní vlastností tohoto druhu ploutvonožců je jejich vokalizace: výzkumníci doposavad popsali 34 různých druhů tuleních volání. Tyto zvuky se liší podle typu sociální interakce, k níž se vokalizace váže – zda si tuleni vymezují teritorium, zda matka interaguje s mládětem, nebo jestli se samec snaží zapůsobit na samičku. Tuleni mohou vydávat zvuky i pod vodou a také to dělají.

Vokalizace se často rozléhají tak, že při procházce na antarktickém ledu byste mohli jasně slyšet tuleně hluboko pod vodou. I když by asi nikoho hned nenapadlo, že se jedná o tulení volání – zvuky těchto mořských savců totiž znějí jako z jiného světa.

Za objevy chování a vokalizace tuleňů Weddelových stojí projekt Weddell Seal Population Dynamics Research probíhající již 47 let.

Zdroj: weddellsealscience.com.