Rozuměla zhruba 2000 slovům a více než 1000 jich dokázala vyjádřit ve znakové řeči. Gorila Koko, zřejmě nejslavnější primát vůbec, zemřela 19. června v Kalifornii ve věku 46 let. S Koko dlouhodobě pracovala psycholožka Francine Pettersonová, která ji naučila znakovou řeč. Podle Pettersonové byla Koko nadprůměrně inteligentní, její IQ bylo údajně vysoké mezi 75 a 95 body – lidé mívají obvykle hodnotu okolo 100. Na rozdíl od ostatních primátů se poznávala v zrcadle a chovala vlastní zvířata.

Gorila Koko nemohla mít vlastní mláďata, ale chovala kočky. | Zdroj: Youtube.com

Gorila Koko, která se během svého života stala celebritou, se narodila v roce 1971 v San Francisku. Jako další ohrožené gorily nížinné měla žít v zajetí společně se svou tlupou. Ale už v jejím půl roce věku se začal psát její neuvěřitelný příběh. Projevovaly se u ní různé choroby, byla podvyživená, a tak musela přejít do karentény.

Práce s psycholožkou

Díky tomu s ní začala pracovat tehdejší studentka psychologie Francine Pattersonová, dnes uznávaná zvířecí psycholožka. Velmi ji zajímala otázka, zda je možné mluvit se zvířaty. V sedmdesátých letech to byla celkem odvážná myšlenka. Pattersonová začala za Koko docházet a učit ji znakovou řeč. „Neustále jsem se snažila Koko přimět, aby se zaměřila na své ruce. Dýchala jsem na sklo v jejím výběhu a do vysráženého dechu jsem kreslila hvězdičky a andílky. Koko se to líbilo, začala na sklo dýchat také. Celé jsme to opakovaly pořád dokola,“ vyprávěla Pettersonová magazínu Commonweal.

Koko začala rychle chápat a postupem času se naučila rozumět 2000 slovům. Podle testu inteligence se její IQ pohybovalo mezi 75 až 95 body. Když byly Koko tři, byla přesunuta do Standfordu. Jakmile dospěla, zoo v San Francisku ji chtěla zpět, aby ji mohla zahrnout do chovného programu. Pettersonová se bála, že by Koko ve velké tlupě byla nešťastná, a tak si ji po velkých komplikacích osvojila. Musela ale do svého výzkumu zapojit také samce. A tak začalo soužití psycholožky Pettersonové, gorilí samice Koko a samce Michaela.

Milovala kočky

Pořádali společně oslavy narozenin, gorily například malovaly obrazy. Koko se jednou vyfotila fotoaparátem v zrcadle a snímek, který se objevil na obálce časopisu National Geographic, ji proslavil. Jak se později zjistilo, Koko byla neplodná. Ale chovala vlastní domácí mazlíčky. Nejvíce si oblíbila kočky, kterých měla několik. V objetí s jedním z nich se objevila znovu na obálce National Geographic. Když jednu z jejích koček zajelo auto, začala Koko znakovat slova „mračit-plakat-mračit-smutek“ a vydávala zvuky podobné lidskému vzlykání.

Koko, the gorilla known for sign language, has passed away at the age of 46. Here she is on the cover of the 1985 National Geographic. #RIPKoko 🦍 pic.twitter.com/U95wNsGdWy

— Nat Geo Channel (@NatGeoChannel) 21. června 2018

Dalším momentem, kdy fascinovala veřejnost, byl rok 1998. Web AoL.com uspořádal online chat mezi Koko a Američany. Během něja žadonila o pamlsky a složila větu „rty-falešný-sladkost-dát-já“. Ve skládání vět byla Koko výjimečná, zkoumala ji řada jazykovědců i psychologů. Někteří měli pochybnosti, že znaky skládá náhodně a používá je jen proto, aby si vyprosila pamlsek. Koko si ale vymýšlela i vlastní znaky – například prsten, pro nějž neznala výraz, opsala jako „náramek-prst“.

Nečekaná smrt

S gorilím samcem Michaelem žila až do roku 2000. Její společník, který rovněž zvládal znakovat, tehdy zemřel. Koko velmi truchlila, ale začala pak žít s dalším samcem Ndume. Byla s ním – a samozřejmě s Francine Pettersonovou – až do své smrti 19. června 2018. Zemřela ve spánku ve věku 46 let. Ačkoli je to na gorilu celkem vysoký věk, její smrt byla nečekaná.

Zdroje: National Geographic, Lidovky.cz, Aljazzera.com, Novinky.cz